Der er ifølge Miljøstyrelsen stadig en række miljøproblemer, som er vanskelige at håndtere. De er kendetegnede ved at være knyttet til miljøpåvirkningen fra mere diffuse kilder og til samfundets generelle ressourceforbrug. En væsentlig del af disse problemer er knyttet til anvendelsen af produkter i alle samfundets funktioner. Det er derfor ifølge Miljøstyrelsen nødvendigt at nedbringe den miljøpåvirkning, som er knyttet til produktion, brug og bortskaffelse af produkter. Indsatsen skal sikre, at de mere miljøvenlige produkter kan afsættes i konkurrence med de miljømæssigt ringere produkter - og det i så store mængder - at det medfører miljømæssige forbedringer. Det er altså nødvendigt at fokusere på det marked, som produkterne konkurrerer på samt på de aktører, der har indflydelse på dette marked.
....
Rapporten fra 2004 samler eksisterende viden og værktøjer, der kan understøtte en produktorienteret miljøindsats i landbrugs- og gartnerisektoren. Den ser på primærproduktion, forarbejdning og omsætning af landbrugsvarer med særligt fokus på fødevarer. Miljøpåvirkningen vurderes i forhold til den producerede mængde gennem produktets livscyklus, som supplement til indsatser, der alene fokuserer på processer eller belastning pr. arealenhed.
Udredningen gennemgår politiske virkemidler, produktkæder, miljøpåvirkning pr. produkt og værktøjer til planlægning og beslutningsstøtte. Den fremhæver, at en sådan indsats kræver dataudveksling mellem aktører i kæden og mulighed for at beregne miljøpåvirkning pr. produceret enhed. Rapporten peger også på betydelige forskelle mellem bedrifter og dermed mulige forbedringer, men bemærker, at udviklingen over tid og det samlede forbedringspotentiale ikke var undersøgt.
Forfatterne fremhæver samarbejde, åbenhed og kommunikation som vigtige forudsætninger. Motiver kan blandt andet være markedsadgang, efterspørgsel eller bedre produktionsvilkår. Rapporten er en kortlægning af forudsætninger og initiativer fra sin samtid; den beskriver ikke en nutidig status for dansk landbrug.
